Осетины - одна из народностей, проживающих на Кавказе, имеющая иранское происхождение. Населяют центр Кавказа с обеих сторон большого кавказского хребта. Общая численность их в Советском Союзе 542 тыс. человек. Осетины проживают в Северо-Осетинской Автономной республике, входящей в состав РСФСР, и Юго-Осетинской автономной области бывшей Грузинской ССР. Отдельными селениями осетины живут и в Карталинии, Кахетии и других районах бывшей Грузинской ССР, в Кабардино-Балкарии, а также в Ставропольском крае. За пределами бывшего СССР осетины небольшими группами проживали в Турции и Сирии (со второй половины XIX в.). По разным версиям ученых историков осетины считаются современными предками аланов, скифов, сарматов. Язык осетин относится к северо-восточной ветви иранской группы индоевропейской семьи языков. Поэтому исконно осетинские антропонимы находят в большинстве случаев этимологическое объяснение из данных иранских языков.

Становление и развитие осетинской антропонимии тесно связано с этногенезом осетин. Этническая же история осетин очень сложна. Предки осетин, воинственные ираноязычные племена Северного Кавказа — скифы, сарматы и алана (асы), вели кочевой и полукочевой образ жизни и оживленную торговую деятельность. Антропонимия донесла до нас некоторую информацию о былых связях народа с различными племенами и народностями, о которых ничего не сохранилось ни в письменных источниках, ни в памятниках материальной культуры

Абсолютное большинство осетин являются православными христианами. Встречаются среди осетин и мусульмане. В процентном соотношении: христиане - 85 %, мусульмане 12 %, остальные исповедуют различные верования.

Осетины отличаются честностью, верностью и смелостью. Традиционной одеждой осетин являются башлыки и бурки. Любопытной деталью традиционного одеяния осетин являются церемониальные кинжалы. Осетины являются умелыми скотоводами. Далеко за пределами Северной Осетии и Южной Осетии известны осетинское пиво и осетинский сыр. Хороши у осетин и шашлыки.